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Comment faire de l’aquarelle en extérieur ? C’est à la fois un vrai plaisir mais aussi une vraie difficulté.
Quand on dessine la nature en extérieur, c’est une technique parfaite pour ajouter rapidement de la couleur tout en laissant beaucoup de possibilités créatives.

Seulement, qui dit aquarelle, dit aussi eau et matériel spécifique. Sur le terrain, ce n’est pas forcément pratique de se balader avec des verres d’eau, de la peinture, des pinceaux, …

Heureusement, il existe des solutions pour que cette technique puisse être utilisée facilement sur le terrain.

C’est ce que nous allons voir dans cet article, avec entre autres comment choisir les bons outils, comment s’organiser ou encore comment adopter la bonne approche.
C’est parti ! 🙂

Les contraintes de l’aquarelle sur le terrain

Si vous êtes en balade et que vous voyez un animal, une plante ou un autre sujet que vous voulez peindre, une des premières contraintes va être de trouver comment bien s’installer. Le but est d’avoir son matériel à portée de main et de pouvoir prendre le temps d’observer et de dessiner en étant suffisamment précis.

Il faudra ensuite que sortir votre matériel et commencer à peindre soit suffisamment pratique et rapide.

Les animaux ont tendance à avoir la bougeotte et même avec les plantes, si sortir votre matériel et commencer à peindre est trop contraignant et vous prend trop de temps, le risque est que vous ne le fassiez pas et que vous continuiez plutôt votre balade.

Enfin, l’aquarelle demande un peu de matériel. Ça ne pose pas forcément problème quand on est chez soi mais sur le terrain, c’est autre chose.

S’il faut se balader avec 2 verres d’eau, une gourde, différents pinceaux, des tubes de peinture, des feuilles, … et installer tout ça avant de peindre … ça semble plutôt mal parti.

Pour toutes ces difficultés et contraintes il y a des solutions.
C’est ce que je vous propose de voir tout de suite !
Commençons avec le matériel pour faire de l’aquarelle sur le terrain.

Le matériel pour l’aquarelle sur le terrain

Nous allons distinguer 3 types d’outils qui ont chacun un but différent :

  • Le matériel pour dessiner les contours de la peinture,
  • Le matériel pour peindre,
  • Le matériel pour être bien installé.

Commençons avec le matériel pour dessiner les contours de l’aquarelle.

Le matériel pour dessiner

Carnet à dessin

La première chose indispensable est un carnet à dessin.
Je vous conseille un carnet format cahier plutôt qu’un carnet avec des feuilles qui sont reliées par le haut et qui se détachent.

Nous allons voir un peu plus loin pourquoi ce type de carnet est bien plus pratique à mon avis.

Au niveau du format je vous conseille du A4.
Ce format reste facilement transportable, vous laissera plus de possibilités créatives et sera plus pratique pour gérer votre matériel qu’un format plus petit.

Enfin, pour l’épaisseur des feuilles, je vous conseille un carnet avec des feuilles de minimum 200 g/m². Des feuilles plus fines peuvent fonctionner (pas moins de 110g/m²) mais il faudra alors utiliser peu d’eau et ce sera moins facile de corriger votre peinture ou de superposer des couches par exemple.

Si vous avez un magasin de matériel créatif proche de chez vous, c’est vraiment l’idéal.
Vous pourrez voir les différents carnets et demander conseil à un vendeur si besoin.

Voici 2 exemples de référence entre 10€ et 15€ :

  • OfficeTree Cahier de Dessin Spirale A4-96 Pages 200g Papier Blanc – Format Vertical
  • Carnet à Dessin Relié, A4 – Papier Très épais (200 GSM) – à Spirales, pour les Enfants et les Professionnels, pour Dessiner et Réaliser des Croquis – 21 x 29 cm, 40 feuilles / 80 Pages
Carnet à dessin pour le terrain

Un carnet tout simple mais qui fait bien son travail !

Les crayons

Un premier crayon que j’utilise beaucoup et que je trouve vraiment très pratique est le « Non photo blue pencil #20028 » de Prismacolor.

Il est très discret et permet de faire des traits de constructions qui ne se voient pratiquement pas. Vous n’aurez donc pas besoin de les effacer, ce qui fait gagner un temps précieux sur le terrain.

Passer par des traits de construction permet également de gagner beaucoup de temps.

Vous n’aurez alors que 2 étapes et vous éviterez de devoir reprendre de nombreuses fois vos traits pour les corriger.

Ces 2 étapes sont :

  • Tracer les traits de construction, les ajuster pour bien fixer les proportions
  • Faire le dessin par dessus

Ce crayon est par contre assez difficile à trouver en France. Un crayon sec, plus facile à trouver, (de type « 4H » par exemple) sera un peu moins pratique mais peut très bien convenir pour cette première étape.

Crayon bleu "Non photo blue Pencil #20028" de Prismacolor

Le »Non photo blue pencil » de Prismacolor est parfait pour les proportions !

Pour le dessin, je vous conseille d’avoir 2 types de crayons :

  • Un crayon ou un porte-mine « sec » (2H, 4H, etc) ou « HB » pour le dessin.
  • Un crayon ou un porte mine « gras » (B, 2B, 4B, …) pour ajouter des détails et mettre en avant certains contours par exemple.

Si vous partez sur l’option porte-mine, une largeur de mine assez polyvalente est 0.5 mm.

Vous pouvez enfin y ajouter une petite gomme.
Une bien pratique pour le terrain est le crayon-gomme « Tombow Mono-Zero ».
Il permet d’être très précis, ce qui est parfait pour « nettoyer » votre dessin en effaçant les traits de construction s’ils sont trop visibles ou pour corriger certains détails.

Avec ces outils vous aurez tout ce qu’il faut pour  tracer votre dessin.
Voyons maintenant le matériel pour peindre à l’aquarelle.

Le matériel pour l’aquarelle

Les indispensables

Le premier outil indispensable est le pinceau à réservoir d’eau.
Il vous permet de vous passer des 2 verres d’eau et de la gourde qui seraient nécessaires avec un pinceau classique.
Vous pourrez également faire à la fois des traits fins et des traits épais.

Vous ne serez pas non plus embêté avec un verre d’eau sale remplie de pigments dont vous ne sauriez pas quoi faire sur le terrain. Certains pigments contiennent des métaux lourds (comme le cadmium) qu’il faut vraiment éviter de rejeter dans la nature.

Un bon pinceau est le « Pentel aquash » que j’ai choisi en taille 1.8 mm (médium) de mon côté.

Le deuxième outil indispensable est la palette d’aquarelle.
Vous pouvez opter pour une palette pré-remplie ou une palette vide à remplir avec vos propres couleurs.

Dans ce cas, je vous conseille de le faire avant de le faire avant de partir sur le terrain pour éviter d’avoir à transporter tous vos tubes d’aquarelle (pas pratique du tout). Ces palettes peuvent se trouver en magasin d’arts créatifs.
J’ai trouvé la mienne pour environ 5€ dans un magasin « Cultura » par exemple.

Il vous faudra bien-sûr des peintures si votre palette n’est pas pré-remplie. Une référence qui se retrouve un peu partout est la marque « Winsor & Newton ».

Enfin, un dernier accessoire, non indispensable mais extrêmement pratique, est une vieille chaussette (oui oui 🙂 ). L’idée est de couper le bout pour pouvoir passer la chaussette autour du poignet de la main qui ne peint pas. De cette manière vous pourrez essuyer votre pinceau très facilement et rapidement.

Palette d'aquarelle et pinceau à réservoir d'eau

Une petite palette et un pinceau à réservoir d’eau et vous êtes parré pour le terrain 

Pour aller plus loin

Ces outils vous permettront de varier les rendus en ajoutant des détails par exemple.

Le premier est un crayon blanc non soluble dans l’eau.
Il vous permettra de dessiner les parties les plus éclairées d’un sujet (les reflets), de dessiner des poils ou encore les nervures d’une feuille.
Vous pourrez l’appliquer avant de poser la peinture ou après une fois qu’elle aura séché.

Voici deux référence :

  • Le crayon blanc Prismacolor Premier (PC938)
  • Le crayon blanc de chez Faber-Castell (gamme « Polychromos »)

Le crayon blanc pastel « Pitt Pastell Medium 1122-101 » de Faber-Castell fonctionne plutôt bien aussi.

Un autre outil bien pratique est un stylo gel blanc. Une fois l’aquarelle sèche, il vous permettra également d’ajouter facilement de détails comme des reflets ou les nervures d’une feuille par exemple.

Enfin, quelques crayons de couleurs vous permettront d’ajouter des détails une fois l’aquarelle sèche.
Pour des questions pratiques, attention quand même à ne pas en prendre trop sur le terrain.

J’utilise les Prismacolor Premier Verithin mais j’ai entendu du bien aussi des Prismacolor Premier et des Faber-Castell Polychromos (que je n’ai pas testé par contre).

Enfin, voici un peu de matériel pour être bien installé pour peindre sur le terrain.

Outils en plus pour l'aquarelle : crayons de couleur, stylo gel blanc

Comment ajouter de la couleur et des détails avec quelques outils en plus

Un peu de matériel bien pratique en plus

Pour s’asseoir, la solution la plus minimaliste est d’avoir un pantalon de terrain et de s’asseoir par terre.

Pour les temps humides, vous pouvez prendre avec vous un petit sac plastique pour vous asseoir dessus.
Une autre idée est d’utiliser la protection parfois intégrée aux sacs de randonnée pour vous asseoir dessus.

Une solution un peu plus confortable est de prendre une petite assise de randonnée.
Il en existe des vraiment très compactes qui se glissent facilement dans un sac. Vous pouvez en trouver en magasin de sport ou sur internet (où il y a sans doute plus de choix).

Enfin, la solution 3 étoiles est de prendre un tabouret pliable. Ici aussi, vous pouvez en trouver des vraiment très compacts sur internet qui peuvent se glisser dans un sac.

Pour transporter votre matériel, vous pouvez aussi opter pour un sac qui se porte à l’épaule en bandoulière.

Ce n’est clairement pas indispensable mais il peut vous permettre d’accéder plus facilement et rapidement à votre matériel par rapport à un sac à dos.
Pour toutes ces questions de matériel vous pouvez aussi vous rendre sur cet article qui rentre un peu plus dans le détail.

Après cette partie indispensable sur le matériel utile, voyons comment faire concrètement pour qu’utiliser de l’aquarelle en extérieur soit facile et pratique.

Le matériel pour l’aquarelle sur le terrain :

Les indispensables
    • Carnet (A4) avec des feuilles de 200 g/m² minimum
    • Pinceau à réservoir d’eau (ex : Pentel aquash 1.8 mm)
    • Palette
    • Peintures
    • Crayon ou porte-mine avec une mine « sèche » (4H, 2H, …) ou « Non photo blue pencil »
    • Crayon ou porte-mine avec une mine « grasse » (B, 2B, …)
    • Gomme ou Crayon-gomme (plus pratique, ex : Tombow Mono-zéro)
    Le matériel utile
      • Crayon blanc non soluble dans l’eau (Prismacolor premier ou Faber-Castell Polychromos par exemple)
      • Stylo gel-blanc
      • Quelques crayons de couleur
      Matériel pratique
        • Assise : sac plastique, protection de sac à dos, assise de randonnée ou tabouret pliable
        • Sac en bandoulière qui se porte à l’épaule.

        Démarche pour faire de l’aquarelle sur le terrain

        Installation

        L’objectif va être de pouvoir accéder à ses outils de dessin rapidement et de pouvoir passer d’un outil à l’autre facilement.
        Si vous vous baladez en extérieur, commencer à dessiner et peindre quelque chose que vous venez d’observer doit être assez fluide.

        Vous devriez pouvoir commencer à dessiner puis peindre en quelques secondes et pouvoir ranger votre matériel et reprendre votre balade aussi rapidement.

        J’ai mis un moment avant de me lancer à peindre en extérieur parce que ça me semblait une montagne pour juste commencer à peindre. Du coup … « flemme » et je continuais ma balade.

        Comme nous l’avons vu un peu plus haut, la première solution peut être de partir sur l’option sac en bandoulière qui se porte à l’épaule plutôt que sac à dos.
        Elle peut vous permettre d’avoir accès à votre carnet, vos crayons et vos outils d’aquarelle plus facilement (et à votre matériel pour vous installer si vous en avez).

        Voici un exemple de comment je m’organise pour le moment pour peindre sur le terrain. Ce n’est qu’un exemple, à vous de tester des choses pour voir ce qui vous convient le mieux 😉.

        Installation pour peindre sur le terrain

        Un carnet A4 vous laissera de la place pour poser vos outils. C’est bien pratique !

        Une petite explication s’impose 🙂

        • Je tiens mon carnet ouvert avec la main qui ne dessine pas, elle est passée par-dessus pour pouvoir essuyer mon pinceau sur mon poignet gauche.
        • La palette est posée sur la page sur laquelle je ne dessine pas.
        • Les crayons sont posés au milieu ou sur la page de gauche pour y avoir accès facilement sans qu’il ne me gênent.

        De cette manière je peux changer d’outil facilement. Avec un coup de pinceau sur mon poignet, je peux aussi changer de couleur.

        C’est juste une manière de faire, celle qui fonctionne pour moi. C’est vraiment important que vous trouviez ce qui vous convient le mieux en testant et en gardant à l’esprit que vous devez pouvoir changer d’outil facilement et rapidement.

        Petit truc en plus pour retrouver et sortir vos outils rapidement : vous pouvez utiliser un mini-élastique pour regrouper vos outils. Ce type d’élastiques peut se trouver en magasin de bureautique.

        Maintenant que nous avons le matériel et que nous sommes bien installés, je vous propose de passer à la réalisation de l’aquarelle.

        Peindre sur le terrain passe par 2 étapes :

        • Le dessin des contours
        • La peinture

        Je vous propose de voir ça tout de suite.

        Deux étapes successives : dessiner et peindre

        Le dessin

        Je vous conseille vraiment de passer par des traits de construction avant de vous attaquer au dessin précis.
        Ils vous permettront de fixer rapidement les proportions et de situer les différents éléments de votre dessin les uns par rapport aux autres.

        L’autre avantage est qu’ils sont faciles à corriger. Vous éviterez de devoir effacer et recommencer un dessin détaillé à cause d’une histoire de proportions alors que vous avez déjà passé beaucoup de temps à le faire.

        Ces traits de constructions peuvent être tracés avec un crayon sec, en traits légers, ou avec un « Non photo blue pencil #20028 » de Prismacolor.

        Vérifiez ensuite les proportions, corrigez-les si besoin puis ensuite seulement commencer votre dessin.

        Vous verrez que vous gagnerez beaucoup de temps et d’énergie avec cette approche 🙂.

        Enfin, vous pourrez effacer les traits de construction si besoin et renforcer certains contours avec un crayon plus gras.
        Voici un petit exemple en image juste en dessous.

        Dessin d'une feuille étape par étape

        Comment se simplifier la vie avec quelques traits de construction

        A cette étape, vous pouvez ajouter des valeurs et les détails d’un pelage par exemple. Ils pourront se voir par transparence à travers l’aquarelle.

        Ajouter l’aquarelle

        Un pinceau à réservoir d’eau est tout le temps humide.
        Pour ne pas noyer votre peinture et vous retrouver avec une peinture très diluée et difficile à utiliser, vous pouvez donc l’essuyer avant de récupérer du pigment sur votre palette.

        Avant d’appliquer la peinture sur votre dessin, testez sur un bout de feuille pour voir si la quantité d’eau et de pigment est bien ajustée.
        En fonction, vous pourrez reprendre de la peinture ou essuyer votre pinceau sur votre feuille ou sur votre chaussette jusqu’à avoir un rendu qui vous convienne.

        Un autre souci avec l’aquarelle, c’est que c’est humide … Du coup ça a besoin de temps pour sécher.

        Il va falloir attendre entre 2 pose de peinture si vous voulez avoir un rendu plus foncé (en superposant des couches de la même couleur) ou si vous voulez utiliser différentes couleurs sans qu’elles ne se mélangent.

        Une idée dans ce cas est de faire plusieurs dessins en même temps.

        Vous pouvez par exemple faire un dessin, appliquer une première couche d’aquarelle dessus et le temps que ça sèche commencer un deuxième dessin.
        Appliquez ensuite la peinture sur ce deuxième dessin. Entre temps, la première couche sur votre premier dessin aura séchée et vous pourrez y poser une deuxième couche.
        Le temps que cette deuxième couche sèche, vous pourrez retourner à votre deuxième dessin, ajouter une autre couche de peinture etc.

        A la toute fin, vous pourrez éventuellement repasser certains contours avec un crayons gras ou un feutre (utile pour les parties au premier plan).

        Vous avez à présent un ou plusieurs dessins bien colorés 🙂.
        Voyons comment ajouter quelques détails avec des techniques simples qui peuvent être utilisées sur le terrain.

        Techniques en plus pratiques pour le terrain

        La première technique ne vous demande aucun matériel en plus et vous permettra d’éclaircir certaines zones voire de rendre une zone complètement blanche (pour les parties les plus éclairées de votre sujet par exemple).

        Pour ça, essuyez bien votre pinceau à réservoir d’eau avant puis venez frotter légèrement à l’endroit où vous voulez retirer de la peinture. Enlevez un peu de pigment, essuyez votre pinceau puis recommencez jusqu’à obtenir un résultat qui vous plaise.

        Cette technique fonctionne très bien et est un peu plus pratique avec un pinceau classique avec des poils pas trop souples. Le papier doit aussi être assez épais.  

        Technique pour enlever de la peinture à l'aquarelle

        Comment passer d’un rond à une sphère

        La deuxième technique est d’utiliser un stylo gel blanc.
        Il permet de dessiner des zones très blanches (le reflet dans un œil par exemple) ou des zones plus claires (les nervures d’une feuille).

        Pour cette deuxième option vous pouvez appliquer le stylo gel et venir le retirer en partie avec le doigt ou avec un mouchoir avant qu’il ne soit complètement sec.

        Une fois sec, une autre option est de le teindre légèrement avec un peu de peinture.

        Libellule à l'aquarelle

        Un coup de stylo-gel permet des effets sympas et rapides

        La troisième technique est d’utiliser un crayon blanc non soluble dans l’eau comme le Prismacolor Premier PC938 ou le crayon blanc Polychromos de Faber-Castell.

        Vous pouvez appliquer ce crayon avant d’utiliser l’aquarelle ou après.
        Cette technique peut par exemple vous permettre de dessiner les nervures d’une feuille ou les poils d’un animal.
        Ce type de crayon peut aussi vous servir à dessiner les zones les plus éclairées de votre sujet.

        Coccinelle à l'aquarelle

        Un crayon blanc est bien pratique pour mettre en avant certaines parties

        Pour finir

        L’aquarelle n’est pas la technique la plus facile à aborder au début mais une fois que l’on a compris le truc elle est largement accessible 🙂.

        Avec cet article vous devriez avoir tout ce qu’il faut pour adapter votre pratique aux contraintes du terrain.

        Je ferais très certainement d’autres articles avec des conseils pour progresser en aquarelle. Si vous êtes intéressé restez donc attentifs 😉.

        Les toutes premières étapes qui consistent à dessiner peuvent aussi poser problème. D’autres articles sont également prévus sur ce sujet (un sur 3 conseils pour progresser en dessin d’observation notamment).

        En attendant, vous pouvez trouver des conseils dans cet article sur 3 dessins nature faciles et dans cet article sur un exercice pour progresser en dessin d’observation.

        Je parle assez souvent d’astuces pour progresser en dessin sur le blog donc n’hésitez pas à fouiller un peu 😉.

        Conclusion

        Faire de l’aquarelle en extérieur présente bien des difficultés et j’espère que cet article vous a donné toutes les billes pour les dépasser et pour vous y mettre dès maintenant.

        Nous avons d’abord vu le matériel indispensable pour l’aquarelliste de terrain : pinceau, carnet, crayons, matériel pour les détails et matériel pour être bien installé.
        Nous avons ensuite vu comment faire concrètement : comment s’installer, comment accéder à son matériel rapidement et facilement et enfin comment peindre sur le terrain avec ce matériel.

        Un outil indispensable est le pinceau à réservoir d’eau. Il n’est pas évident à maîtriser et ne s’utilise pas comme un pinceau classique. La plus grosse difficulté est le risque de mettre trop d’eau. Nous avons donc vu comment faire pour éviter ce problème. Enfin, je vous ai parlé de quelques techniques en plus, faciles et rapides à utiliser, pour ajouter des détails sur votre aquarelle.
        Nous avons vu l’utilisation d’un crayon blanc ou d’un stylo gel pour représenter les zones les plus éclairées de votre sujet ou certains poils. Le graphite et les crayons de couleurs sont une bonne option pour ajouter des détails à la toute fin également.

        J’espère que cet article vous a plu et vous a donné envie de tester l’aquarelle en extérieur. C’est vraiment une super activité qui permet de représenter rapidement les couleurs de la nature dans vos dessins quand vous êtes en extérieur.

        Si vous avez des questions, des remarques ou des difficultés particulières sur ce sujet, n’hésitez pas à ajouter un message en commentaire sous cet article, j’y répondrai avec plaisir 🙂.

        Bonnes peintures et belles découvertes nature,
        A très vite,

        Bibliographie / sources

        • Laws, J. M. The Laws Guide to Nature Drawing and Journaling; Heyday Books: Berkeley, California, 2016.
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