Comment dessiner les insectes ?

Avec leur diversité de formes, de couleurs, de textures, ces petites bêtes sont loin d’être le sujet le plus facile à croquer.

Sans compter qu’ils auront tendance à ne pas forcément vouloir prendre la pose, même en leur expliquant avec diplomatie …

Les insectes, c’est tout petit, mais c’est pourtant des chiffres qui donnent le vertige : 1,3 millions d’espèces décrites, soit 55% des espèces et 85% de la biodiversité animale.

Et on en découvre des milliers chaque année … au final, il existerait entre 5 et 80 millions d’espèces !

Ils sont tout simplement essentiels à la vie sur notre planète telle que nous la connaissons : ils pollinisent les plantes à fleurs, permettant leur reproduction et la production de fruits, qui nourrissent alors d’autres espèces … 

Ils sont eux même la source de nourriture d’animaux (mammifères, oiseaux, grenouilles, …), ils recyclent la matière organique (feuilles mortes, déjections, êtres vivants) et assurent la fertilité des sols, …

Plonger dans le monde des insectes, c’est changer de monde, un monde miniature où les habitants gouttent avec leurs pieds (comme la mouche), voient les ultraviolets, font des bonds gigantesques et portent des poids monumentaux ¹ .

Apprendre à les dessiner c’est plonger dans ce monde miniature et apprendre à mieux les connaître.

Pour les dessiner plus facilement, je vous propose de voir tout d’abord ce qu’est un insecte exactement, puis nous verrons des pas à pas adaptables en fonction de l’espèce que vous croquez, pour finir par quelques conseils d’observation.

Décoder les insectes

Dessiner un insecte de manière précise, devient beaucoup plus facile quand on comprend un peu leur anatomie. 

Les dessiner en extérieur par exemple, demande de prendre en note sur un temps très court énormément d’informations : les formes, les proportions, les couleurs, les détails, …

Avoir une compréhension de la structure et des proportions de votre insecte vous facilitera énormément le travail, puisque ce sera autant d’informations que vous connaîtrez déjà.

Parmi les critères principaux pour caractériser un insecte on a le corps qui est en 3 parties, et 6 pattes.

On a donc, de l’avant vers l’arrière : la tête, le thorax, et l’abdomen.

Un insecte c’est avant tout 3 parties, 6 pattes, et 2 paires d’ailes, parfois modifiées (Pearson Scott Foresman, Wikimédia)

Les insectes font partie des arthropodes, qui se caractérisent par des pattes articulées et un squelette externe qui nécessite une croissance par mues successives.

Dans les arthropodes on retrouve notamment les araignées et les crustacées, dont le cloporte (oui oui c’est un crustacé 🙂), qui ne sont donc pas des insectes.

Si vous souhaitez dessiner un type d’insecte en particulier, ça vaut le coup de se pencher sur son anatomie et sur ses formes et proportions, avant de se lancer dans du dessin en extérieur.

Une étude via des photos et des croquis d’observations sera par exemple vraiment très utile.

Comment dessiner les insectes pas à pas

1. Fixer les formes et les proportions

Ce petit Œdémère noble nous servira de modèle pour les explications (Didier Descouens, Wikimedia)

Le plus important pour dessiner les insectes de manière précise et juste est de bien observer et fixer les formes et les proportions.

Pour ça, vous pouvez utiliser des traits de construction : il s’agit de traits légers, rapides à faire, et faciles à corriger, qui permettent de fixer les proportions à l’aide de formes géométriques simples.

Vous pouvez utiliser un crayon avec une mine « sèche » (H, 2H, 4H, …), un porte-mine avec une mine colorée effaçable, ou un crayon de couleur très clair (comme un « non photo blue pencil », le n°20028 de Prismacolor est parfait pour ça par exemple) qui marquera très peu le papier.

Pour en savoir plus, rendez-vous dans cet article détaillé.

Vous y trouverez différents pas à pas, dont une coccinelle dessinée avec cette approche 🙂.

Quelques ovales pour fixer les proportions

Chaque partie de l’insecte peut être indiquée à l’aide d’un ovale, faits avec des traits rapides et légers. Commencez par indiquer la tête, puis utilisez là comme unité de mesure : sur votre modèle, vous pouvez mesurer combien de têtes mesure le thorax puis l’abdomen. 

Pour ça, vous pouvez tout à fait vous servir de votre crayon.

Avec votre mesure en tête, utilisez donc un deuxième ovale pour le thorax. 

L’abdomen est assez allongé, est n’est pas forcément dans l’alignement de la tête et du thorax en fonction de la posture de l’insecte. Vous pouvez donc vous aider en commençant par tracer un trait pour indiquer l’orientation de l’abdomen et sa longueur. 

Vous pouvez ensuite tracer votre ovale par dessus en étant aussi attentif à la largeur de l’abdomen.

Prenez votre temps pour cette étape, mesurez avec votre crayon autant que nécessaire, et corrigez-les proportions si besoin.

C’est vraiment l’étape la plus importante et ça vaut le coup d’y passer un peu de temps 😉.

Pour les insectes avec des ailes, vous pouvez utiliser un cadre rectangulaire pour indiquer la longueur et la largeur de chaque aile. Un peu comme pour dessiner un oiseau en vol. Vous pouvez trouver un exemple ici. 

Pour les papillons, l’idée reste la même (utiliser des traits de construction pour bloquer les proportions) mais l’approche est un peu différente.

Vous pouvez en savoir plus juste ici.

Avec la prochaine étape, nous allons préciser le dessin en faisant faire un peu de sculpture 🙂.

2. Sculpter les angles

 Ça prend un peu plus forme !

Par dessus ces premiers traits, mais toujours avec un tracé discret, nous allons préciser notre dessin en marquant les angles.

Pour ça, observez là où des angles particuliers apparaissent (là où il y a des traits droits par exemple).

Pour l’instant on ne s’occupe pas des détails, observez simplement les angles et représentez-les à l’aide de simples traits, le plus droits possibles.

Vous pouvez vous aider des espaces négatifs : il s’agit des formes à l’extérieur des contours externes de votre sujet. 

Visualiser ces formes et les dessiner plutôt que de dessiner votre insecte, vous permettra d’être plus juste et plus précis². 

3. Aligner les symétries avec des traits parallèles

Quelques traits parallèles facilitent la vie 🙂

Les traits parallèles sont d’une aide énorme pour des dessins plus faciles. 

Que ce soit un vue du dessus ou en vue de 3/4, ces traits permettront de placer correctement les éléments symétriques de votre insecte bien plus facilement : les yeux, les antennes, les motifs sur le corps, …

Vous pouvez commencer par faire la moitié de votre sujet puis ajouter des traits parallèles et faire la seconde moitié ensuite, ou bien placer les traits parallèles en premier, et ajouter les traits de construction et détails ensuite.

De 3/4, cette astuce change vraiment tout. 

Avec ce genre de vue, la perspective rentre en compte et certaines parties se retrouvent raccourcies. Le dessin peut donc vite devenir assez compliqué. Ces traits vous simplifieront énormément le travail.

Pour en savoir plus et aller plus loin sur ce type de traits, vous pouvez aller faire un tour sur cet article. Vous trouverez différents exemples d’application, dont des insectes. 

C’est le moment de passer au dessin précis ! Vérifiez une dernière fois les proportions et ajustez-les si besoin avant de continuer.

4. Faire le dessin précis

Des contours, des détails et quelques valeurs et c’est fini !

Avant de vous lancer, atténuez les traits si besoin, à l’aide d’une gomme classique ou d’une gomme « mie de pain ».

Les proportions sont maintenant bien fixées, vous êtes donc sûr qu’elles seront correctes dans votre dessin final 🙂. 

Nous allons nous appuyer sur les traits que nous avons fait mais sans les suivre tout à fait, pour faire le dessin plus précis.

Jusque-là, le tracé est resté approximatif. 

À cette étape, nous allons vraiment chercher à observer la direction précise de chaque contour pour la reproduire sur notre feuille.

Là aussi, les espaces négatifs peuvent vous aider à être plus précis dans votre tracé. 

Vous pouvez aussi essayer de retourner votre modèle et votre feuille et de dessiner à l’envers. Cette technique est vraiment très efficace pour gagner en précision².

Observer précisément est comme pour tout en dessin, une affaire d’entraînement et de pratique. 

Pour vous aider à observer avec précision, vous pouvez essayer l’exercice du dessin en contours aveugles, présenté juste ici.

Quand vous dessinez, vous pouvez aussi essayer de prendre des points de repère pour savoir plus précisément où arrêter vos traits, en comparant l’élément que vous placez avec un élément aligné sur l’axe vertical ou sur l’axe horizontal.

Il ne vous restera plus qu’à placer quelques nuances de gris ou quelques couleurs 🙂.

Si vous travaillez au crayon à papier, vous pouvez en apprendre plus sur comment placer les ombres et les valeurs dans cet article.

Pour que tout ça soit très concret et que vous voyez comment appliquer cette approche en pratique, je vous propose de voir dans la prochaine partie 2 autres pas à pas avec cette méthode adaptée pour différents types d’insectes.

Quelques exemples pas à pas

Dessiner la Mante religieuse pas à pas

C’est mon meilleur profil (Charles J. Sharp, Wikimedia)

• 1. Commencez par utiliser un ovale pour la tête puis utilisez un simple trait pour indiquer la direction et la longueur du thorax. Vous pouvez mesurer sur votre modèle la longueur de la tête avec votre crayon et voir combien de fois la tête mesure le thorax.

• 2. Indiquez la forme approximative du thorax avec un nouvel ovale.

• 3. Répétez la même démarche pour l’abdomen : indiquez son orientation et sa longueur à l’aide d’un trait, puis utilisez un ovale pour bloquer sa forme approximativement. Pour sa longueur, vous pouvez cette fois mesurer la longueur de la tête et du thorax ensemble et la comparer à la longueur de l’abdomen. Ici, l’abdomen mesure un peu plus de 2 fois la longueur de la tête et du thorax pris ensemble. Les longueurs étant assez grandes, mesurer avec votre crayon vous aidera beaucoup.

3 ovales pour 3 parties

• 4. C’est le moment de se concentrer sur les angles ! Observer les espaces négatifs (hachurés) au niveau de la tête, et entre les différentes parties du corps et représentez-les avec des traits droits. Ces formes sont vraiment importantes, elles permettront de donner du réalisme en évitant un effet trop rond.

• 5. Pour les pattes vous pouvez procéder de la même manière : identifiez d’où elles partent, leurs angles et leurs longueurs (en mesurant avec votre crayon si besoin), et indiquez tout ça à l’aide de traits. Pour les pattes les plus épaisses, vous pouvez ensuite utiliser des ovales pour indiquer les formes. Enfin, par-dessus ces ovales, vous pouvez indiquer les angles marqués (entre les pattes et le corps et entre des différentes parties des pattes par exemple).

Après un peu de scultpture

• 6. Notre Mante est un peu tournée, tous les traits que nous allons voir ne sont donc pas forcément tout à fait parallèles. Commencez par indiquer un élément (une antenne par exemple), puis tracez un trait en partant du bout de l’antenne, pour savoir facilement où arrêter la deuxième antenne. Tracez ensuite cette antenne. Vous pouvez faire la même chose avec tous les éléments symétriques de votre dessin. Ici, c’est donc surtout utile pour les pattes.

• 7. C’est le moment de passer au dessin 🙂. Avant ça, vérifiez bien les proportions et corrigez-les si besoin. Si les traits de construction sont trop marqués, vous pouvez les atténuer avec une gomme ou une gomme mie-de-pain. Commencez par n’importe quelle partie et observez bien les contours pour les reproduire précisément. Les éléments au premier plan devraient être réalisés avec des traits plus marqués que ceux à l’arrière-plan (les pattes par exemple) pour donner un effet de profondeur. Vous pouvez commencer par en trait moyen et repasser ensuite sur les éléments à faire ressortir. Vous pouvez aussi atténuer certaines parties à l’arrière-plan (les pattes du fond par exemple) à l’aide d’une gomme classique ou d’une gomme mie de pain. Les détails sont ajoutés dans un deuxième temps, à l’intérieur des contours.

Un insecte qui à l’air tout droit sorti dun film de science-fiction

Le bond entre les traits de construction et le dessin final peut paraître important mais c’est surtout une affaire d’observation et de procéder par étape (les contours puis les détails).

Le plus important est d’abord de bien définir les proportions. Il faudra ensuite être particulièrement attentif aux changements de direction des contours pour les reproduire et donner du réalisme à votre dessin. Vous pouvez trouver un exercice pratique pour s’entraîner à observer et à être plus précis dans cet article. 

Tracer de grands traits droits parallèles n’est pas forcément évident non plus. Vous pouvez trouvez quelques exercices rapides pour vous entraîner dans cet article.

Dessiner le Scarabée rhinocéros pas à pas

Petit Scarabée rhinocéros en 6 étapes

• 1. Ici, la tête et le thorax forment une seule masse et on peut donc utiliser un seul ovale.

• 2. Ajoutez un deuxième ovale, en mesurant sur votre modèle la longueur de la tête et du thorax ensemble pour la comparer à celle de l’abdomen (ici il mesure environ 1,5 fois la longueur de la tête et du thorax)

• 3. Comme notre scarabée a de nombreux angles, les espaces négatifs (hachurés) seront très utiles ici. Observez en particulier la forme au niveau de la corne, entre le thorax et l’abdomen, et à l’arrière du corps. Indiquez les avec des traits le plus droit possibles pour simplifier.

• 4. Utilisez ensuite des traits pour les pattes en faisant attention à leurs longueurs et à leurs directions.

• 5. Quelques traits parallèles peuvent vous aider à aligner les éléments symétriques : les 2 formes à l’avant de la tête et les limites entre les différentes parties du corps.

• 6. Enfin, faites le dessin précis après avoir vérifié et ajusté si besoin les proportions. Commencez par les contours avant d’ajouter les détails.

Et voilà, un beau petit Scarabée rhinocéros 🙂. 

Vous pouvez ajouter autant de détails que vous les souhaitez, mettre des ombres, des couleurs, … Tout dépend du résultat souhaité et du temps que vous avez devant vous. 

Comment observer les insectes

Les insectes ont la fâcheuse habitude de s’agiter dans tous les sens … ce qui ne nous facilite pas vraiment la tâche si on veut les observer et les dessiner …

Là aussi, mieux les comprendre va beaucoup nous aider. 

En fait, contrairement aux mammifères, la température de leur corps dépend de la température extérieure.

Concrètement, ça fait qu’ils seront très actifs l’après-midi, parce qu’ils auront fait le plein de soleil et de chaleur, alors qu’ils seront beaucoup plus calmes le matin, quand il ne fait pas encore trop chaud. 

Pour les observer tranquillement, privilégiez donc les matinées 😉.

Tous les milieux hébergent potentiellement des insectes, mais vous aurez plus de chance d’en voir là où les plantes sont un peu hautes, où il y a des fleurs sauvages et des herbes folles.

Ils aiment aussi avoir le choix : chaque insecte a ses préférences en termes d’habitat et de nourriture. 

Plus il y a de « micro habitats », plus vous avez de chance d’observer une diversité d’insectes donc. 

Il peut s’agir de tiges creuses de plantes hautes qui ont fanées, de sable, de bois mort, de pierres, de feuilles mortes, …

La clef réside dans le caractère spontané et dans la diversité.

Le contre exemple serait un jardin très tondu, sans herbes et fleurs sauvages, sans rien qui dépasse. Les insectes n’auraient nulle part où s’abriter et rien à manger … Pas vraiment le top pour s’installer donc.

Un jardin avec certains espaces moins tondus, avec des fleurs sauvages spontanées qui poussent, un petit tas de bois non utilisé qui traine dans un coin, du paillage en feuilles mortes s’il y a un potager, et éventuellement des petits abris à insectes (bûches percées, tiges creuses, …), serait au contraire un petit paradis pour abeilles, papillons, et autres petites bêtes.

Pour trouver plus de conseils sur comment avoir un jardin vivant, vous pouvez faire un tour sur cet article et vous rendre dans les ressources en bas de pages 😉.

Conclusion

Le monde des insectes est vraiment passionnant. 

C’est un univers miniature avec toute une diversité de formes et de couleurs. 

Souvent beaux, des fois bizarres, les insectes sont un sujet passionnant à explorer. 

Le dessin est un outil formidable pour ça : il permet d’apprendre à observer précisément, avec attention, et permet de retenir efficacement.

Dans cet article, nous avons vu comment les dessiner pas à pas. 

Les insectes ont certaines caractéristiques qui font que l’approche peut-être un peu différente que pour dessiner un oiseau ou un mammifère (avec leurs longues pattes et leur corps en 3 parties notamment).

Dans les grandes lignes elle reste identique : bloquer les masses et les proportions avec des formes géométriques, indiquer les angles, les éléments symétriques, puis faire le dessin précis par-dessus ces premiers traits. 

Nous avons vu comment adapter cette approche avec différents exemples. 

Ce n’est bien-sûr pas la seule manière de dessiner les insectes, à vous de tester pour voir si elle fonctionne pour vous.

J’espère que cet article vous à plus et vous à donné envie de vous lancer et d’explorer ce monde miniature qui est fascinant !

Si vous avez des questions, rendez-vous dans l’espace commentaires un peu plus bas, j’y répondrais avec plaisir 🙂.

Bons dessins, bonnes observations, et à très vite !

Ressources

• (1) Les Insectes en bord de chemin, Giraud M, Albouy V, Lasserre F, Berger M, Ed Delachaux, 2019

• (2) Dessiner grâce au cerveau droit, Edwards B, ed Mardaga, 2014

• Papillons de France, Lafranchis Tristan, ed Diathéo, 2014 (disponible gratuitement ici)

• Série de vidéos pratiques pour agir pour la biodiversité au jardin : Agir pour la biodiversité – Marie Wild

• Comment dessiner les papillons facilement